書評「おがわたくじ」

摘要

地質調査所や京都大学で，地質学·地理学の研究を行った小川琢治の一生を題材にした絵本が，出版された。 小川は，1870（明治3）年に和歌山の田辺で生まれ，東京帝国大学に入学して地質学を学び，1897（明治30）年農商務省地質調査所に入所，おもに四国地方や，中国，台湾などの地質調査を行った。その後，1908年に京都帝国大学の教授となっている。 この本では，44ページという限られた紙面の中で，小川が苦労しながら日本各地の地質調査をし地質図を作っていったことが描かれている。地質調査という活動が，一般向けの本の中で語られることは少ない。 現地の踏査は，地球を理解する上での基本的な調査手法であり，それはどの時代でも変わらない。明治·大正期に活躍した研究者の活動を通して，そういった地質調査の方法が示されるということは，大変すばらしいことであると思う。また，中国での戦争中の撫順炭田での調査についてのエピソードも描かれている。 資源探査という目的を持って地質調査が行われていたという歴史を，読者は改めて認識するだろう。