総論: 骨、軟骨形成の分子メカニズムと再生医療の最新のトピックス

摘要

骨格は，骨，軟骨，関節から構成され，生体にお いては体を支える支持組織，自由に活動するための 運動器，内臓の保護器官，カルシウムやリンなどのミネラル貯蔵庫，FGF23などのホルモン産生臓器と しての重要な機能を担い，生命の維持に必須の器官 である。骨組織は骨芽細胞，軟膏組織は軟骨細胞に よって形成され，これらの細胞は間葉系幹細胞に由 来する。骨芽細胞，軟骨細胞の分化、機能の制御機 構の解析は，培養系の確立や遺伝子改変マウスの導 入により，1990年代後半から急速に進展し，各々の 細胞の分化、機能を制御する転写因子やシグナル伝 達機構が明らかにされつつある。