パルス通電焼結における放電現象と通電の効果

摘要

パルス状の電流を流して粉末を焼結する方法は一般的に放電焼結法（Spark Plasma Sintering；SPS）と呼ばれている。 この放電焼結法という呼び名は放電焼結装置の開発メーカーである住友石炭鉱業株式会社が装置に付けた名称であり，今でも最も広く浸透している名称である。この名称は焼結の際の現象から付けられたもののようである。 この他に同じ手法を，パルス通電焼結絵（Pulsed Current Sintering，Pulsed Electric Current Sintering），パルス通電加圧焼結法（Pulse Current Pressure Sintering）などと呼ばれている。 これらの名前は焼結の手法から（特に電源電流に由来する）付けられている。 このように広く知られている名称があるにもかかわらず他の名称がある背景には，この焼結法が本当に"放電"しているかどうかに疑問が残っていたためであろう。