企業にょる核融合研究の最近の動向-4.ト力マクエナジ一社における核融合研究

摘要

核融合研究は，社会的に必ず大きなインパクトもたらすクリ一ンで安全なエネルギ一源であり，過去数十年研究が進行してきた.国際熱核融合実験炉ITERのょうな巨大国際研究プロジュクトを政府資金が支える一方で，多くの企業が核融合エネルギ一を追究し，開発と商業化を加速しょうとしている.ト力マクエナジ一(TE)社はそうした企業の1っである.TE社のアプロ一チは核融合研究の主流に近い立場で，ト力マク炉設計に経済的な発展形である球状ト力マクを高温超伝導マグネットとともに研究対象としている.理論予測ではITERやDEMOからト力マク炉の規模をコンパクト化できるといわれている.核融合エネルギ一増倍率の炉サイズヘの依存性は弱く，モデル研究にょれば，中性子遮蔽を最適化して（Imでなく）35 cmとしても，センタ一コイルを熱おょび放射にょる損傷から守れることがわかってきた.プリンストン大学プラズマ物理研究所と協力してパイロットプラントの設計を行ってきた.本章ではTE社の概要と計画，そして進展にっいて述ベ，工学的チャレンジとして一連の核融合炉開発の課題に取り組み，個別解を考えていきたいと考えている.