燃料電池の移動体への応用海外における燃料電池鉄道車両の開発動向

摘要

燃料電池は水素を燃料として発電を行うため、発電の際の二酸化炭素の排出がゼロのクリーンな電源であり、燃料となる水素は、石油、石炭、天然ガスなどの化石燃料のほか、水力·風力·太陽光など多様な一次エネルギーから製造できるため、将来に亘り、安定した供給が期待できる。国内の鉄道においてもエネルギー源として水素の利用が期待されている。日本の鉄道では、国内の鉄道路線の約4割の区間は非電化（線路に電車の走行に必要な架線（架空電車線）がない）となっている。このような区間では、架線が不要な車両として、主にディーゼルエンジンを動力源とした気動車（ディーゼルカー）が走行している。気動車は、化石燃料である軽油を燃料に用いることや、排ガスの排出、騒音·振動が大きいこと、またブレーキ時に回生動作が行えないなどの課題がある。