消化管の機能と形態

摘要

消化管は消化·吸収によってエネルギーの供給をおこなう場であり、また生体で最大の免疫臓器としても重要な役割を果たしていることは広く知られている。本稿では消化管の構造と機能について最近の知見も含め概説する。 からだの成り立ちを発生学的に考察すると、まず受精卵は卵割によって胞胚を形成する。 その後胞胚は陥入によって消化管の原型である原腸を形成し、外側面と内側面を持つ。それぞれを外胚葉と内胚葉と呼ぶ。 外胚葉から主に"外なる外"である表皮と神経が、内胚葉から"内なる外"である消化管上皮が形成される。 さらに胸腺、甲状腺、気管、気管支、肺、肝臓、胆嚢や膵臓などの臓器も内胚葉由来となる。