顔の見える牛乳、乳製品づくりに挑戦: 農事組合法人 信州市田酪農---酪農家がどうしてもっくりたかった牛乳工場

摘要

信州高森町にある市田酪農では、「体の続く限り酪農を続けたい」という「牛大好き」の酪農家四四戸が全員団結して、消費者に喜hでもらえる牛乳、ヨーグルトづくりをめざして牛乳工場をつくって三年たつ。現在の酪農の状況は、農畜産物の自由化の嵐が経営を支えていた老廃牛やスモール佃格の暴落低迷を招き、乳価も下がる一方である。開発や都市化の進行はここ市田酪農をめぐる環境を激変させた。後継者は育たず、組合員の平均年今はいつの間にか六〇才近くになっていた。 「オレたちの酪農も、もうここまでか…」と瀬戸際まで追いつめられ悩む日々が続いた。 何とか立ち直りたい一心で、仲間たちと真剣に考えた。