農産物·食品の安全と品質の確保技術（第12回）－農産物の呼吸速度およびエチレン生成速度の計測法

摘要

収穫後の農産物は生命体として維持するため様々な代謝を行っており，これらの代謝は呼吸活性に反映される。つまり呼吸活性は，農産物中の種々の生理作用の総計とみなし得るため，その生理的状態や品質を推定するために呼吸速度（二酸化炭素放出速度，酸素吸収速度）として測定されている。また，エチレンは，農産物の成熟，老化，傷害などによって生成されることから，エチレン生成速度として測定されている。呼吸速度やエチレン生成速度の計測法は農産物の品質確保技術ではない。しかし，呼吸活性やエチレン生成が品質と密接な関係があり，呼吸速度やエチレン生成速度が品質確保技術の研究に用いられている。農産物個体を対象としたそれらの計測法には，通気法，密閉法，フィルム透過法などがあるが，本稿では通気法と密閉法を取り上げ，それらの原理や計算方法，そして測定誤差につながる事項について記した。