ロータリエンジンの構造と歴史

摘要

マツダ独自の技術であるロータリエンジンは，これまで40年に渡り開発が進められてきた。 その基本構造はシンプルであるがゆえに小型軽量であり，それでいて高出力を発揮する。 全回転域でのフラットなトルク，吸排気バルブが存在しないゆえの振動·騒音の少なさ，高回転·高負荷運転での信頼性·耐久性の高さなどレシプロエンジンに対する多くのアドバンテージがあり，過去に積み上げられたモータースポーツでの数々の栄光がそれを証明している。 ロータリエンジンの開発は，他に例がない独自技術であるがゆえに，あくなき挑戦～革新的進化を繰り返し続ける歴史であったと言え，新型ロータリエンジンRENESISにおいても大きな技術的飛躍を遂げている。 本稿では，ロータリエンジンの構造，これまでの開発の歴史及びモータースポーツ活動について紹介する。