日本の 世界農業遺産:第3回 クヌギ林とため池がつなぐ国東半島、宇佐の農林水産循環

摘要

世界には、近代化が進むなかで失われつつある伝統的 な農業や、そこで育まれる知識体系、生物多様性、景観を今もなお守り続けている地域があります。FAOはこ うした「農業システム」を保全し次世代へ継承していく ため、これらの地域を「世界農業遺産（GIAHS:ジァス）」 として認定する取り組みを行っています。本コーナーで は、日本でGIAHSに認定された地域をご紹介します。九州の北東に位置する大分県国東半島宇佐地域（豊後高田市、杵築巿、宇佐市、国東巿、半島の北北東5kmの瀬戸内 海に位置する姫島村、日出町）力、2013年5月にFAOより 世界農業遺産(GIAHS)に認定されてから5年近くが経 過しました。ここでは、この間に取り組まれてきたァクショ ンプランに基づくGIAHS保全活動の一部を、農林水産 省世界農業遺産等専門家会議（以下、「専門家会議」と いう）によるモニタリングの結果とあわせて紹介します。 当地域は、年間降水量が1,500mmにも満たず、また、短い河川が狭く険しい谷を流れ下り瀬戸内海に流れ込 むため、古来より水田への灌漑が困難でした。しカゝし、 ここに暮らす人々は、山間部の広大なクヌギ林を利用し た乾しいたけ生産で生計を維持しながら、少ない雨水 を涵養できる豊かな森を循環的に育hできました。ここ に涵養された水を多くのため池に蓄え、稲作など多様な 農業の灌漑水に利用しました。最終的には、この栄養 豊カゝな水が瀬戸内海沿岸域を潤し豊カゝな漁場を育み、 森と里と海が栄養や水で有機的につながった特異的な 地域が形成されてきたのです。また、宇佐神宮の荘園 が山間部に切り開かれ、神仏習合という独特の宗教観 に裏打ちされた農耕文化が栄えてきました。