中山間地域における地域資源利用の一形態 －和歌山県南部の備長炭を事例として－

摘要

わが国の中山間地域，とりわけその末端に位置する山間地域は極めて複雑かつ峻険な地勢を有しているため大規模な農業展開には不向きであるが，その複雑な地形ゆえ平場にはない独自資源に恵まれている。 こうした中山間地域における地域資源利用の一形態として木炭生産がある。 木炭は山間部において古来より脈々と生産が続けられてきた有力な商品産物であって，地域内山林に豊富に自生している広葉樹を伐採、製炭し，商品として販売することば住民にとって有力な所得確保の手段であった。