大海袋内を窒素ガス置換する荒茶貯蔵法

摘要

茶の生産時期は春期から夏期であるのに対し，消費時期は一年間にわたっており，茶商社は販売に応じて再製仕上げを行っている。 茶は乾燥食品であることから他の食品に比べ貯蔵性に優れるが，変質を防ぐための貯蔵方法には細心の注意が必要である。 生産現場で生産された荒茶は，吸湿を避けるためクラフト紙とポリエチレンフィルムを組み合わせた大海袋で出荷されるが，茶商社は自動酸化にょる変質を避けるため，ガスバリアー性資材に詰め替え，窒素ガス置換後冷蔵保管する。 窒素ガス置換には，真空チャンバー方式とガス、フラッシュ方式があるが，大海袋からの詰め替えの場合，酸素濃度を低く抑える必要性から，真空チャンバー方式が多い。 そのため茶生産時期は詰め替え作業に多くの労力を要する他，労力費，ガスバリアー性資材，さらには使用済み資材の処分費用等コスト高となっている。