東北地方に自生するナシの遺伝資源

摘要

主要果樹類で，日本国内に自生または半野生状態で遺伝資源が存在している例としてはナシ，ウメなどがあるが，充分な探索や調査は行われていない．国内のナシ属遺伝資源については1900年代の前半（1908～1940年ごろ）に牧野，小泉，菊池，中井らによって探索と同定が試みられた．しかし，ナシ属植物は容易に種間雑種を形成するために分類が困難で，多数の種が命名され分類体系は混乱を続けてきた．いっぽう，現在の栽培品種の成立については大陸渡来説と日本固有説があるが，いずれも定説となってはいない．これら分類上の問題点や栽培品種の起源を考えるうえで，国内のナシ属植物について明らかにすることは重要であり，また遺伝資源としても再認識されっっある．筆者らは1999年から岩手県を中心とした東北地方のナシ属植物の探索を開始し，多くの興味深い知見が得られたので紹介する．