初潮と閉経に相関する遺伝子が同定された

摘要

現在まで，DNAチップを使ったゲノムワイドなSNP解析によって，いろいろな人間の形質と相関する遺伝子変異がみつかっている。その中で，Nature Genetics誌に掲載された5つの論文は，初潮と閉経に相関する遺伝子についてはとhど同じ結果を報告しており，何らかの意味のある結果と考えられる。1つの研究では，思春期の始まりはだいたい11歳のころで，初潮の2年前ほどである。女性では胸のふくらみ，身長の伸びなどで，男性では声変わり，恥毛の生え始め，身長の伸びなどで判断される。これらの研究は，初潮と相関する遺伝子変異を第6染色体に同定したものである。発見されたSNPはLin28Bという遺伝子の中にあることが複数の研究室から報告された。rS7759938のTアリールでは，約5週間の有意な年齢低下が認められた。初潮の早期出現は，疫学的に低身長とも相関しているが，これはエストロゲンへの曝露が早いため骨端板（epiphyseaIplate）の早期閉鎖が関係していると考えられる。