高輝度光解析グループの活動を振り返って

摘要

高輝度光解析グループは、2002年4月に材料研究所傘下の1グループとして発足した。 その際キーワードとして掲げたのは「SPring-8の次」であった。 当グループの前身（旧金属材料技術研究所精密励起場ステーション高輝度光励起場ユニット）のミッションは、SPring-8において物質·材料のサイエンスでの放射光利用で成果を挙げることにあり、10年の良きにわたり雌伏して準備した後、SPring-8の共用ビームラインの建設および立ち上げに貢献することであった。 諸外国でも競争の激しい分野の1つであった超微量分析においても成果を挙げ、世界のトップに躍り出て、まさに所期の目標を順調に達成しつつある頃であった。 他方、2001年、SPring-8に専用ビームラインを所有する旧無機材質研究所との統合の結果、NIMSは自動的にSPring-8に研究拠点を確立している研究所になった。 こうした状況に鑑み、当グループは、SPring-8における物質研究所専用ビームラインの研究活動と棲み分け、「SPring-8の次」に来るエネルギー回収型直線加速器（図1）や自由電子レーザー等の新放射光源、第4世代放射光源と呼ばれ、いくつかの先進国では2010年頃に登場する見通しを視野に入れ、そのような先端的を高輝度光源を利用する新しい計測·解析技術の検討を通じて新領域の開拓をめざす活動を開始した。