開発ものがたり：第21回 セル生産によるアルミニウム金型鋳造－「鋳物は職人」のイメージを払拭

摘要

内外（群馬県北群馬郡榛東村）は、複雑形状品や耐圧品など難度の高い鋳造をこなすアルミニウム合金鋳物の素形材メーカーだ。自動車用ターボチャージャコンプレッサやディーゼルエンジン燃料噴射ポンプなどの鋳物を製造する。会社設立は1999年（創業は92年、鋳造会社の内外マリアブルから分離独立）で、鋳造会社としては後発であるだけにさまざまな面で同業他社との差異化を図っている。まず、同社を訪れた人たちが一様に驚くのは、会社のある場所であろう。JR新前橋からタクシーで約20分、豊かな自然に恵まれた榛名山の東南斜面、標高約370mの地点である。「アルミニウム溶解には湿度の低い気象条件が適しているため、いろいろ探した結果、この場所を選hだ」と同社の斉藤哲夫社長は話す。