B型肝炎病態研究の最新情報-B型肝炎動物モデル

摘要

B型肝炎は全世界で約4億人の患者がいると推定されており，世界的健康問題のひとつである.ウィルス 発見以来，基礎から臨床にわたりさまざまな研究がなされてきたが，その病態発症機構は不明のままである. 近年，分子生物学的な技術を応用した実験系の開発が進み，小型動物での感染実験により免疫機構との関連が 検討できるようになつてきた.アデノウイルスベクタ一を利用した検討では感染初期から慢性感染期の自然 免疫や獲得免疫の担当細胞の挙動が解析され，感染初期では制御性T細胞が肝内に多数誘導されることで， NK細胞やCD8~+ T細胞，NKT細胞といった細胞傷害性の細胞を抑制していた.また，この制御性T細胞が HBV抗原に対する抗体産生も遅延させていることが示された.さらに，免疫不全下マウスを用いた検討では， HBV感染によつて肝傷害の進展が加速することが示され，移植後肝炎やHIV共感染下での肝炎における病態 モデルとしての有用性が期待されている.このようなHBV感染後の免疫細胞の動態や肝病態については臨床 検体においても確認されており，一連のモデルマウス実験の推進によりB型肝炎の病態解明が進みつつある.