地熱発電所向け液封式真空ポンプの改良

摘要

再生可能エネルギーの開発に関心が集まる中、普及が期待されているエネルギーのひとつに地熱発電がある。 地熱発電は地中深くから噴出する天然蒸気を用いてタービンを廻し発電するため、化石燃料等の燃焼がなく、地球温暖化の原因のひとつであるCO_2排出量が極めて少ないクリーンエネルギーである。この地熱発電所で当社液封式真空ポンプは、古くからガス抽出装置として活躍している（図1参照）。近年、東南アジアを中心に、日本国内に比較し大規模な発電所の需要が増えており、装置の大型化はもちろん、発電効率を上げるための対策、機器の効率改善を強く求められている。このような市場ニーズに適応した製品を実現するため、既存の製品技術をベースに新たな設計技術を付加して改良を行った。 本稿では、改良のコンセプトである高性能化についてその概要を紹介する。