軌間可変電車の開発：フリーゲージトレインの実用化に向けて

摘要

軌間（ゲージ）の異なる線路を直通運転できる列車として、スペイン国鉄（広軌）とフランス国鉄（標準軌）間を国境にある駅で軌間変換して走る「タルゴ車襾」が営業運転されている。 日本でも、軌間の異なる新幹線（標準軌）と在来線（狭軌）を乗り換えなしで直通運転できる車両があれば、利用者にとって大変便利でありメリットが大きい。そこで、「新幹線／在来線直通運転システムの開発」の一貫として「軌間可変電車」（フリーゲージトレイン）の開発が行われてきたので、その開発の経緯と車両の概要を紹介する。