新機能アルミ材料の開発研究について

摘要

複合材科は，例えばアルミニウムを母相としてセラミックス粒子などを複合化し，双方の長所を兼ね備える材料として，「強度が高い」，「耐磨耗性がよい」，「耐熱性がよい」など，それぞれの因子について常にチャンピオンデータを目標に開発研究がなされてきた。 我々も過去に最高引張り強さ550MPaをもつアルミナ粒子/純アルミ複合材料の製造に成功している。 しかし，この複合材料最大の特徴が逆に仇となり，実用化となると「加工しにくい」，「コスト面で合わない」という理由から，金属基の複合材料は普及しにくい材料の代名詞のようであり，特殊な用途での使用に留まっているのではないかと思われる。 事実，我々もこれまでにいくつかのご相談をいただいたが，製品化にまで至ったものはない。 また，昨今の研究テーマやプロジェクトの名称を拝見していても「ナノコンポジット」ならよいが，単に複合材料という日本語の単語を見ると，「古い」し「使えない」という印象を持たれてしまうようであり，研究費の申請でも不利に働いてしまうような印象を持っている。