夜間天体観察

摘要

平成27年度より，耐火物技術協会近畿支部長を拝命致しました西でございます。不慣れではございますが，耐火物技術協会の発展のため，尽力する所存ですので皆様の絶大なるご支援，ご鞭&&&&&&を賜りますようお願い申し上げます。さて，お話は替わりますが，つい最近（2016年1月），とあるきっかけで会社の友人に誘われ，兵庫県佐用町にある西はりま天文台へ一泊旅行に出かけました。ここに設置されている“なゆた望遠鏡”は，一般公開用としては，世界最大を誇る口径2mの経緯台式の望遠鏡です。しかし，当日は，残念ながらメンテナンス期間のため，覗くことができず，一回り小さい60cm望遠鏡による夜間天体観望会でした。夜8時過ぎから天文科学専門員の方より手ほどきを受け，冬の星座を観察しました。冬の代表的な星座として，冬の大三角形があります。「オリオン座」のべテルギウス，「おおいぬ座」のシリウス，「こいぬ座」のプロキオンを結ぶと大きな三角形ができます。一般に知られている「オリオン座」の中央の三つ星の南側には，縦に並ぶ三つ星があり，その真ん中にぼんやりとした光の塊が確認できます。当日，薄い雪が懸かっており，鮮明には確認できませんでしたが，これが「オリオン大星雲」です。星雲の中心部に青白く輝く4個の星が見つかります。この星たちは，生まれてから数十万年しかたっていない若くて高温の星群でこれらの星が放っている強い紫外線のエネルギーを受けて，周りのガス雲が青白く輝いているとのことです。数組の親子連れの方，男女連れの方といっしょに1時間程度の夜間天体観察でしたが，穏やかな気持ちになり，日ごろのストレスから開放されたひと時でした。