トピックス/超電導：C_(60)がトツプレースニ突入する

摘要

1980年代の半ばにC_（60）の炭素球と高温超電導の発見という2つ驚異があり、今、ル叫セントテクノロジーズのベル研の研究トリオが、この2つの特徴を繋げ合わせた。 すなわち、C_（60）の結晶に他の成分を打ち込むことにより、117Kという高温での超電導性を発現させた。 これは偉大なことであり、室温超電導の可能性も見えてくる。 ここで、その足跡を見ておくことにする。 1991年に、サッカ匝ボール型のC60分子に、電子の伝導性を良くするためにアルカリ金属を導入すると、18Kで超電導性が発現することが見いだされた。 また、本質的に電子空孔である正孔を導入しても超電導性は得られるという。ところが、1990年代後期に、電子の代わりに正孔を導入することにより、超電導を発現する臨界温度を上げるということに疑問が投げかけられた。 そして、物質の状態密度の数が超電導温度に緊密に関係していることが見いだされた。 しかし、C_（60）に正孔の数を増やすのは難しい。 これまでの方法で′他の成分をド山ビングするとC_（60）結晶が壊れてしまう。ところが、昨年、ベル研は、新しい解決法を見いだしたのである。 結晶の周りにトランジスタを構築し、その電荷輸送能を利用して結晶を正孔漬けにすることで52Kまで臨界温度を上げることができた。