収穫機活用による産地の拡大戦略

摘要

重量野菜であるキャベツの生産において収穫は非常に重労働であり，生産を維持するために労働力確保は重要な問題である。北海道鹿追町は，平成3年よりキャベツ生産を本格的に進めてきたが，畑作農家の経営面積が拡大すると同時に労働力不足からキャベツの作付面積は減少してきた。こうした状況の中で生研センターを中心に長年にわたりキャベツ収穫機の開発が進められていたが，昨年で収穫機が完成し市販化も決まった。鹿追町におけるこの収穫機の導入事例について紹介すると共に，鹿追町としてこの収穫機を活用した産地の拡大戦略と課題について報告する。