フェロモン受容における神経系分子と免疫系分子の協調

摘要

鋤鼻器は高等動物においてフェロモンを感知する器官である（図1A）．フェロモンにより励鼻器が活性化されると，本能的な生殖行動や社会的行動が引き起こされる．マウスやラットでは，助鼻器の神経細胞において2種類の多重遺伝子スーパーファミリーmγと勒が発現しており，フェロモンはそれらがコードするタンパク質に受容されると考えられている．V1rとV2rは鋤鼻神経細胞層の表層側と基底側にそれぞれ別々に発現している（図1B）．1つの神経細胞では，スーパーファミリーの中の1種類の受容体を発現していると一般的に考えられている．鋤鼻器の表層側と基底側の神経細胞は，脳の副喚球の前側と後側の領域にそれぞれ軸索を接続している．