高エネルギー電子線照射用加速器“リッジトロン”の開発

摘要

リッジトロンは、高周波電源に100MHzで動作する大電力真空管を使用することで連続運転をおこない、その高い運転効率によってハイパワービームを照射できる特徴をもつ、高周波型の電子加速器である。この装置は、我が国の加速器専門家である小寺正俊博士が考案した概念設計に基づき、1997年より東京工業大学で研究開発が始まり、（株）東芝の協力を得て電子線エネルギー2.5MeVのプロトタイプ機が製作され、1999年に原理実証試験に成功した1)。主な用途としては、医療機器や衛生用品の電子線滅菌や、電子線による半導体改質、海外においては食品照射など、高エネルギー?ハイパワーの電子線照射を想定しており、加速エネルギー10MeV、ビーム出力100kW以上の性能が原理的に実現可能である。本稿では、2.5MeVプロトタイプ機の開発結果と10MeV実用機の見通しについて述べる。