地球環境とトライボロジー·今後の展開--国際的な取り組み状況をふまえて

摘要

片岡解説にあるように，数十億年をかけて形成された現在の地球環境を人類は5000年あるいは特に過去50年程度の活動により大きく痛めつけてきた。これをそのまま放置すれば人類自身にも未来はなくなるが，地球を占領した一生物種が地球上の生物全体の存在を危機に陥れるような行為は倫理にも許されない。 20世紀後半には人類も環境破壊の問題を意識して国際的な共同歩調の取り組みを行うなど，広く環境保護の活動が繰り広げてきた。いまや「持続可能な開発」という概念が定着してきたといえようが，これは今後続けていける程度の地球環境と調和した抑制された開発という意味ではなく，現在の世代が地球を利用する利益と未来の世代が地球を利用する利益とのバランスを考慮して許される開発という意味である。 つまり子供あるいは孫の世代を思い浮かべて，彼らの利益になるより良い地球環境という遺産を残せるかどうか考えればよい。 地球温暖化ガスの場合に具体化されたように，各種資源の使用量の削減ということすらあり得るわけである。 日本人には個人的にはつつましく暮らして財産を子孫に残す人も多い。 そのような生き方が個人という枠を超えて，現在の世代から子孫の世代へ地球環境という一番大事な遺産を残すことに昇華することを期待したい。 我々，工業や工学に携わる者も，21世妃初頭の人類の危機に大きな歴史的·社会的責務を背負いながら，職業的に生産技術に関わっていることを認識する必要がある。 トライボロジーは化学物質の使用量が多い現状にあり，またその多面的な性格から，研究開発による地球環境への負荷低減への貢献が期待されている。