自然に学ぶ高分子材料の自己修復

摘要

本稿で取り扱う範囲は高分子材料の自己修復であるので，あまり話題を拡散することは避けたいが，自己修復というテーマは広く発展する可能性のある内容を含んでいる。 その一つが「機能複合体の信緑性の向上」である。 「材料の修復」とは「長寿命の材料ができること」と感じられ, 環境問題や資源枯渇などを解決する方法と捉えられている。 確かにそのような面もあるが，生物界で修復が盛んに行われるのは材料を長く使うというより生命体そのものの機能を失わないようにすることにある。 つまり生物を「機能複合体」としてみれば，自己修復はその信頼性の向上に用いられていると考えられる。 予備的な措置が毒物の排除やアポトーシスであり，損傷を防ぐのが受動的防御や免疫反応であり，そして損傷して機能が損なわれるのを水際で防ぐのが能動防御である。