中山間地域対応自脱型コンバインの開発と普及

摘要

日本の農業の機械化は、稲作を中心に進められてきた。 エンジン、モータ、動力脱穀機などからスタートし、歩行トラクタ、動力防除機、そして乗用トラクタ、田植え機、バインダ、コンバインなどの機械化が進んできた。 一方では、圃場の大区画化、大規模化、集団化を図ってきた。その結果、一九五〇年代には二〇〇時間を超えていた一〇アール当たりの稲作の平均労働時間は、最近では三〇時間程度にまで減少し、機械化が稲作の省力化、低コスト化に大きく責献していることが証明されている。 しかし、耕地の約四割を占める中山間地域では機械化が遅れ、現在でも一〇アール当たりの平均労働時間が平地の約三倍となっている。