'科学技術'と'科学·技術“の微妙な関係

摘要

今年の6月13日、小惑星探査機「はやぶさ」は大気圏に突入した。本体は燃え尽き、小惑星“いとかわ”のサンプル採取が期待されているカプセルは無事地上で回収された。2003年5月に打ち上げられ、2005年11月“いとかわ"着陸に成功、その後数々のトラブルに見舞われながら予定を3年も延長して7年後になんとか地球に帰還。最後に燃え尽きた雄姿に日本中が沸いた。しかし、「はやぶさ」の目的があくまで工学的技術の実証だったことはあまり知られていない。