歴史は浅いが味は深く(1)

摘要

食料品売り場を散策するという行為には幾分の恥ずかしさもあるが、豊かな色彩や雑然とした雰囲気にはいい年をしていても心浮き立つ。のみならず思いがけないものを発見することも多く、期待感がさらに増す。 ここ数年は「カレー戦争」といわれるはどカレーに関する商戦があちらこちらで繰り広げられ、夏にはテレビの特別番組でメーカーの開発や営業に密着して、その厳しさを伝えるものがあった。一口にカレーに関する商品といっても、レストランや専門店、家庭用小売商品などの販売法の差異から、カレー粉、ルー、レトルトなどの形態の違い、カレーパンやスナック菓子、インスタントめん類などの傍流商品をめぐる競争もあるが、何といっても激烈であったのは最も手軽であり、かつ精魂込めて開発した味を容易に消費者の舌に再現でき、バリエーションを作りやすい商品であるレトルトパウチ包装のものであった。 これは「カレーライス」という料理の本流であるうえ、消費者が手を加えることなく本格的な味を数分で味わえるという点が最も激烈な争点となった原因のようだ。