“いたみ”の治療に対する考え方

摘要

2003年9月アメリカ，テネシー州で第8回世界獣医麻酔会議が開催された。 文字どおり世界中の獣医麻酔医が集合し、日頃の成果を発表する場である。しかし、今年は少し趣向が変わり初日の第一日目は“pAIN DAY”と称して参加者全員が動物の“いたみ”について勉強した。 そして“いたみ”の科学が獣医麻酔学の位置づけを変えてきていることが紹介された。 そもそも獣医麻酔学は獣医外科学の山部として発展し、動物の診断、治療に必要となる手技の一月でしかなかった。 しかし最近では獣医学だけでなく生命科学において獣医麻酔学は重要な役割を果たしつつある（図1）。 最初に頭に浮かぶのは動物の福祉のこと、実験動物の苦痛を排除するための獣医麻酔学ではなかろうか。 しかしこれだけに及ばず、科学者にとって奥深い事象が潜在する。