泥炭地湿原におけるメタンバブルの存在，挙動とその役割

摘要

泥炭地湿原は，生物多様性維持や世界の気候系に不可欠な水と炭素の貯蔵といった機能を有する貴重な生態系である。 一方で温室効果ガスであるメタンの放出源としても泥炭地は注目されている。一見全く異なった観点から捉えられてきた泥炭地であるが，地下水面下の泥炭土中で生成され，気泡として存在するメタンが双方の観点から大きく注目されている。 それは放出源の視点からは，気泡の放出が重要なメタン放出経路であること，湿原保全の観点からは，メタンバブルの存在が泥炭地の水文環境の形成に決定的な役割を演じていること，が証明されつつあるからである。 本報では，泥炭地科学の一つとして，メタンバブルに関する最先端の研究を紹介する。