持続する限界集落の語るもの--土に生き、土に死ぬ

摘要

大阪か皇同知の山間部へと嫁いだ筆者が、義母の葬儀を通して強く感じた集落の想いとは-。 集落消滅は永く守り継がれた想いさえも飲み込み、消し去ってしまう。 目に映りにくい集落の精神的土壌を留める。 杆坤踏蓼恰ⅳ长长四氦椁肪Aけたい」。 どうして、このように不便なところに暮らし続けているのだろうか。 新開配達は来ず、朝刊が昼過ぎに郵送で届くような山奥にも、高齢者たちが気丈に暮らし続けている。 「ここが気楽でえい（良い）」。 都会に暮らす子どもたちのところへ引っ越したものの、すぐに山へ帰ってくる高齢者たちがいる。 風呂は薪で焚き、便所は汲み取り式。それでも、山の暮らしが良いという。周りの心配をよそに、まるで不便な暮らしに執着するかのように、黙々と暮らし続ける高齢者たち。 彼らが土地を離れないほんとうの理由はいったい何なのか。