食事性グルコシルセラミドによる 皮膚バリァ機能の改善と大腸炎の緩和、抑制

摘要

スフインゴ脂質（SL)の代謝中間体については，様々な生理活性を持つことが報告されている。我 々が口にする食品素材にもSLは含まれていることから，それらの生理効果が期待されるが，その可能性は低 いと考えられている。なぜなら，食事成分として摂取したSLは，消化管内で加水分解された後に，上皮細胞に取り込まれる必要があるが，消化管粘膜の消化酵素の活性が低いからである。しかし，食事性SLが種々の 生理効果をもたらすことも報告されている。例えば，皮膚炎マウスに植物性のSLであるダルコシルセラミド (GluCer)を経口投与したところ，炎症が外見的にも組織学的にも軽減されたという。この理由としては，炎 症性サイト力インの生成が遺伝子レベルで抑制されたことによると説明されている。また，セラミド合成酵素 や角質細胞の接着や構造に関する遺伝子などの発現も調節を受けることが示されており，このことが皮膚のバ リア機能を改善した一因と考えられている。しかし，遺伝子発現を調節するためには，GluCerが加水分解さ れスフインゴイド塩基になる必要があるので，やはりその活性を高める必要があると考えられる。また，実験 的大腸炎に関する影響も調べられている。GluCerを経口投与した場合には腸炎の症状が緩和されたと報告さ れているが，動物性のSLであるスフインゴミエリン（SM)を投与した場合には，逆効果で大腸炎を促進し たという報告が多い。この理由としては，SMとGluCerでは，分解されて生じるセラミドの構造の違いが影 響するものと思われる。食事性GluCerの生理効果を更に高める？、 こめにも，また，セラミドの機能を更に広汎 に評価するためにも，新規単離菌の活用等によりGluCerからセラミドへの水解を増強する必要があると考え られた。