老朽船と老人たちの航海記

摘要

私は平成10年3月に山口県内海水産試験場を定年退職し，水産庁の臨時雇用非常勤職員（乗船調査員）としてこれまでに，まぐろ調査に用船されたはえ縄漁船「たいけい」に5航海と北海道教育庁実習船「若竹丸」に1航海乗船した。 「若竹丸」は水産高校の実習船としては日本最大で666トンもあり，近代設備の整った豪華船である。 その上，途中ホノルルにも寄港し，この船での生活は夢のようであった。山方，「たいけい」の方は119トンの小さな老朽船で，この7月の航海を最後に廃船となった。そこで，本誌を拝借して，5航海もお世話になった「たいけい」と乗細員の方々に感謝の気持ちを込めて思い出を語ってみたい。