カワゴケソウのかたちの進化と多様化

摘要

多種多様な植物は，それぞれの種が多少なりとも独特の特徴を備え，異なった環境に適応している．そのようになったのは言うまでもなく進化の結果である．ここで紹介する植物はカワゴケソウ科，つまり文字通り川（カワ）の中に生える苔（コケ）のような草（ソウ）である．形態ばかりでなく生態も奇異なため，古くから植物学者の注目を浴び続け，今も形態の進化と適応の起源を探るうえで格好の植物として知られている．筆者らも熱帯で何回も植物調査したことがあるが，カワゴケソウ科は変わった姿という点では横綱級であると思う．