レアアースの中長期需要予測に関する動向

摘要

近年，エレクトロニクス製品やハイテク製品を含むIT機器や自動車など工業製品の高性能化に伴い，それら製品におけるレアメタル（希少金属）の使用量は世界的に増大している。レアメタル資源は地域偏在性が極めて高く，生産国の政治的·経済的要因により供給メカニズムや価格は大きく変動する。また，レアメタルの中でも特にレアアース（スカンジウム，イットリウムと，ランタンからルテチウムまでの17元素の総称）と呼ばれる鉱種についてはその世界生産量のうち約96％を中国が占めており（2012年），上述した価格変動や近年の中国による輸出規制は，我が国のみならず世界的な産業発展やイノベーション推進に影響を与えることが懸念されている.