A la recherche des camellias perdus

摘要

Roland Jancel nous raconte comment furent retrouvées deux variétés que l'on croyait perdues, l'une par lui-même, l'autre par la Société Nantaise d'Horticulture. C'est grace à Ferdinand Favre, maire féru d'horticulture, que Nantes doit sa placedans l'histoire du camellia en France. Cet édile éclairé eut le coup de foudre pour la "rosé du Japon" lors d'une exposition à Bruxelles. A l'époque, le camellia, supposé fragile, était cultivé en orangerie, et Ferdinand Favre eut l'intuition de profiter de la douceur des hivers nantais pour l'acclimater en plein air. Faisant venir les premières graines à grands frais d'Angleterre en 1 806, ce politicien-jardinier sema, tria et sélectionna, au fil des ans, plusieurs dizaines de milliers deplants.