Luchtsmering vereist een schone en spekgladde scheepswand

摘要

'Onder ideale omstandigheden kan de weerstand van het schip hierdoor zelfs halveren. Maar de minste ruwheid van de scheepswand, zelfs een lasnaad, wat algengroei of een mossel, doet het effect teniet, omdat het grenslaagje dan verdwijnt', vertelt Ramon van den Berg, een van de Twentse onderzoekers. 'De wand moet dus spekglad en schoon zijn, voordat luchtsmering werkt.' De ontdekking, die de Twentse natuurkundigen onder leiding van Detlef Lohse deze week beschrijven in het vakblad Physical Review Letters, volgt op de recente mislukking van de toepassing van luchtsmering bij een Japanse tanker. De peperdure tanker begon, als hij op volle toeren draaide, aanhoudend belletjes uit zijn wand te persen om de weerstand te verlagen. Bij de eerste tochten zorgde de luchtsmering inderdaad nog voor tien procent minder weerstand, maar al na een paar tochten bleek de luchtsmering geen effect meer te hebben. 'Dit kwam doordat de wand aangekoekt begon te raken', meent Van den Berg.