Die Hartz-Reformen werden von Beginn ihrer Umsetzung an wissenschaftlich evaluiert. Im Fall der Hartz-IV-Reformen lautete die Frage auch, welches der drei Modelle, die sich aus einem politischen Kompromiss ergaben, bessere Resultate erbringt. Die Analyse zeigt, dass die Chancengleichheit zwischen den konkurrierenden Modellen nicht in vollem Umfang gegeben war.Im Jahr 2005 wurde als viertes Paket der Hartz-Gesetze die Arbeitslosen- und Sozialhilfe zur neuen Grundsicherung für Arbeitsuchende (SGB II) zusammengelegt. Umstritten war dabei lange, ob die Leistungen unter Federführung der Bundesagentur für Arbeit erbracht werden sollten, wie es die damalige rot-grüne Bundesregierung vorsah, oder in der alleinigen Verantwortung der Kommunen, wie von Teilen der Opposition und einigen Bundesländern favorisiert.
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