AIP推進の可能性と限界

摘要

潜水艦は隠密性を失うと戦場では生き残れない。潜水艦の隠密性の根源は水中行動にあるが,水中の動力源は電池であり，これを充電する際に隠密性が損なわれる。このため過去にもさまざまな努力がなされ，ひとつの解として原子力潜水艦が生まれた。しかし，その建造には高度な技術と在来潜の3倍以上の費用が必要であり，原子炉の潜在的な危険性や廃棄の困難性には政治的なコストも掛かる。結果的に原潜保有国は安保理常任理事国とインドの6カ国に限られているのが現状であり，比較的安価な在来型潜水艦に搭載する大気に依存しない推進機関，AIPを開発する試みは現在も続いている。