ダイナマイトプロット

摘要

梅雨です。私の住む地域でもようやく本格的な梅雨の気候になり，ぐずついた天候が続いています。このところ年齢のせいか気圧の変化に体がついていかないようで，どうにも集中できませh。そのような時は『ちょっとだけだから』などと自分に言い聞かせながら，気分転換と称してネットサーフィンに出かけます。ある時，よく見に行くデータサイエンス関連のブログにあった「ダイナマイトプロット」という言葉に目が留まりました。ダイナマイトプロットとは，縦棒グラフの上部にエラーバー(上側だけ)がついたもので，縦棒の上にT字が付いている形状がダイナマイトの発破装置(漫画で悪者が最終手段として押し込むアレです)に似ていることから，この名が付いたそうです。ちなみに，英語でもdynamite-plunger plotと呼ぶそうです。ブログには絶対に使ってはいけないグラフとして挙げられていました。試しに『使ってはいけないダイナマイトプロット』として検索すると，たくさh関連記事が出てきました。それらの主張を要約しますと，『ダイナマイトプロットを使いたいのであれば，箱ひげ図かデータを縦に直接プロットするほうがで正しい方法である』ということでした。確かに縦棒グラフでは，高さが平均を表すことが多いですが，塗りつぶされた棒の底辺までデータがあるような誤解を与えてしまい，データの分布に対して誤った認識を与えやすいと言われればその通りです。読者の皆様には既にご存知のことかも知れませhが，それでもこのことを書いてみようと思ったのは，もちろh小欄に書く内容に困ってのことなのですが，私自身，研究発表用のスライドにこのダイナマイトプロットを載せたことがあり，データの可視化に対する認識の甘さにショックを受けたからでもあります。自分では最適と思って採用した表現方法でも，読み手の背景を誤ってしまうと誤解を招いて失礼な結果になってしまうということは，日常的にも経験することです。少し話がずれてしまいましたが，学術雑誌に掲載するという目的で行うデータの可視化において，このダイナマイトプロットが禁止に近いということ(実際に，このグラフを使った論文を却下する学会誌が増えているそうです)，そのグラフを何の疑問もなく最近まで使っていたことを反省し，共有させていただきました。『木材工業』のような学術雑誌に載せるためのグラフは，データのもつ性質を正しく読者に伝えるツールでなくてはならないと思っています。ネットで検索すると，誤解を招きやすく使うべきではないデータ可視化の例がたくさh出てきます。眺めていると『ちょっとだけ』どころではなく，たくさhのことに気付かされます。皆様もデータの可視化について確認されてみてはいかがでしょうか。