左右鼻腔に提示された2種類のニオイの同定

摘要

同じニオイであっても接触するたびに、そのニオイの印象が異なって感じることがある。一方で、いつも印象が変わらない場合もある。たとえば、"オレンジのニオイ"や"リンゴのニオイ"といったようなニオイは複数のニオイ物質の混合したものとして両鼻腔から取り入れられ、その認知の過程において入力された複数の情報は統合がなされる。統合された情報の中からあるニオイの特徴を検出し、その特徴が記憶との照合を経ることにより同定が行われる。また、鼻腔に取り入れられる前の段階で複数の物体のニオイが混合している場合は、特徴を検出してニオイを同定することはより困難になる。本実験では、なじみのある比較的同定の容易であると想定される食品のニオイを左右鼻腔に2種類別別に提示し、どの程度同定可能であるかの検討を行った。また、ニオイの同定には、個人の日常的な経験や記憶が大きく影響しており、日常においてどの程度ニオイに注意を向けているかが関係している。そのため、ニオイに対する関心や注意を払う程度の測定も行った。実際に日常生活でニオイに関心を持つ人は、周囲のニオイに気づきやすく、ニオイの同定も優れていることが報告されている。本研究では、2種のニオイを左右鼻腔に提示したときの同定内容と、また、ニオイに対する関心や注意を払う程度との関係の検討を行った。