ウナギ•ミツバチ•カエル——グローバル化とパラサイト

摘要

本誌が発行されるころにはちょうどウナギの話題がメディアを賑わしていることだろう。土用の丑の日にウナギの蒲焼きを食べる習慣は江戸時代に始まったそうだが，古くは万葉の歌人大伴家持(？〜785)も「夏瘦せによし」と詠っている。そのウナギがピンチだ。2013年に行われた環境省のレッドリスト見直しで，二ホンウナギAnguilla japonicaが絶滅危惧1B種(Endangered=近い将来における野生での絶滅の危険性が高いもの，EN)に指定されてしまった。その翌年には，国際自然保護連合(IUCN)もニホンウナギを絶滅危惧種(EN)とした。いったいなぜこんなことになったのか。