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摘要

光を利用して治療中の薬物濃度を監視することによって有害な過剰投与や非効率な過少投与を発見する方法が明らかにされた。この方法の簡便さは、診断試験室以外での薬物治療の監視においてとりわけ有用と考えられる。最適な医薬品投与量、あるいは処方される薬物の濃度は、治療を受ける患者本人の疾患および特性亿よって大きく変わる場合がある。医薬品の中には「治療域」が極めて狭いものがあるが、それは、患者に対する過度の毒性を生じさせずに疾患を効果的に治療するためには特定の濃度で使用しなければならないということを意味する。したがって、処方された用量で適切な濃度となることが確認されることは非常に重要である。しかし、現在、薬物濃度の測定には、時間のかかる手順や、医師の研究室あるいは臨床試験室以外では容易に使用することができない機器が必要である。K.Johnssonらはこのほど、タンパク質と人工的成分の両方によって構成される大型センサト分子の要素として発光タンパク質を採用し、その分子を血液検体に投入した。薬物分子の非存在下でこのセンサー系が発するのは赤色光であるが、薬物と結合するとその光は青色に変わり、赤色光と青色光との比率は薬物の濃度に依存する。彼らは実際に、広く使用されている6種類の医薬品でその系が機能することを確認している。系が発光すると、そのシグナルは1滴の血液からでも巿販のデジタルカメラを利用して検出されることから、この方法は、インフラの未発達な開発途上域や患者の自宅での使用に応用できる可能性がある。(ネイチャー•ケミカルバイオロジー電子版).