植物の核 移動は葉緑体に従属 効率的な光利用の営み解明

摘要

植物の核は光に応答して細胞内を移動するが、これは光環境を効率よく利用するためと考えられている。九州大学大学院理学研究院の和田正三特任教授らの研究グループはこのほど、核の移動は核自体の運動ではなく、葉緑体の移動に伴う従属的な運動であることを突き止めた。核—葉緑体間のコミュニケーションは細胞の機能に必須であるため、核と葉緑体は常に結台し、行動をともにしているとみられる。大地に根を張り、移動することができない植物は効率のよい光合成を行うために、光環境に応じた様々な生理反応を示す。葉緑体光定位運動はその代表的な一例である。光の強さが光台成には不十分であるとき、葉緑体は細胞内の明るい場所に移動、逆に光が強すぎるときには、光による傷害を避けるため、葉緑体は光を回避できる場所へ移働する。このように、葉緑体光定位運動は植物の生存に必須な生理現象となっている。