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摘要

アカギツネの従順な行動と攻擊的な行動に関係すると考えられる遺伝子が明らかにされた。今回のアカギツネの研究は、ヒトの行動障害を含む社会的行動の遺伝的基盤を解明する一助になる可能性がある。アカギツネは、1世紀以上にわたり飼育下でうまく繁殖し、農場の環境に適応している。しかし、飼育されているキツネは、赶縁種であるィヌとは異なり、人間に対して恐怖心や攻撃性を示すことが多い。I960年代に始まったある計画では、農場で繁殖させたキツネの家畜化を試み、人間とより関わりたがる個体を選択することによって従順な系統のキツネを、人間に対して乱暴な行動を取る個体を選択することによって攻霞系統のキツネを樹立した。第3のキツネ個体群は、特定の行動による選択を全く行わなかった。これらの実験的個体群によって、従順な行動と攻撃的な行動の遺伝的基盤を明らかにするまたとない機会がもたらされた。A.KukekovaとG.Zhangらは今回、アカギツネの参照ゲノムの塩基配列を明らかにし、従順·攻撃的·通常農场繁殖の各個体群に属するキツネの再解読したゲノムを解析した。その結果、これらの3系統のキツネにおいて、選択の標的となったゲノム領域103力カが見いだされ、その中には、ヒトで自閉スぺクトラム障害や双極性障害などの神経障害と闋係付けられている複数の遺伝子が含まれていた。さらに、ニューロン同士の連絡に闋与するタンパク質を調節する遺伝子、SorCS1が、従順な行動の有力な候補遺伝子であることを見いだした。そして、アカギツネが、進化生物学およびヒト遺伝学の長年の問題である社会的行動の遣伝的基盤を理解するための強力なモデルをもたらしてくれると結論付けている。(ネイチャー·エコロジー·アンド.エボリューション電子版)