雷の針状構造発見時間分解能三次元電波干渉観測で

摘要

正に帯電した雷の枝で発見された針状構造について、フローニンゲン大学のB.M.Hare氏らが報告している。（ネイチャー7752号）雷はヽ危険だがほとんど解明されていない自然現象である。雷は、起点から遠方に伝搬して、正極性リーダーと呼ばれる正に帯電した末端と負極性リーダーと呼ばれる負に帯電した末端を有するプラズマチャネルネットワークを形成する。負極性リーダーは離散的なステップ状に伝搬し、30～300MHz周波数帯の電波パルスを大量に放出する。そうしたパルスは、遠隔検知できると共に高い時空間分解能で画像化できる。正極性リーダーは、負極性リーダーよりも連続的に伝搬レ、このため高周波放射をほとんど放出しない。それでも、正極性リーダーからの電波放出は過去にマツピングされており、負極性リーダーと異なるバターンが示されている。さらに、正極性リーダーは負極性リーダーから一時的に分離することがあると推測されており、これが電流パルスの生成につながることで、正極性リーダーの負極性リーダーへの再結合と、雷雲から地表への複数の落雷事象の両方を引き起こす。