Le 23 novembre 2015, le lanceur New Shepard de Blue Origin, la société de Jeff Bezos, réussissait à se poser verticalement sur sa cible d'atterrissage au Texas (États-Unis), quelques minutes après un vol à 100,5 km d'altitude. L'exploit a été renouvelé un mois plus tard par la fusée Falcon 9 de SpaceX, la société d'Elon Musk, à cap Canaveral, en Floride. C'est le début de l'ère des fusées réutilisables. SpaceX maîtrise aujourd'hui cette technologie, parvenant à faire atterrir, le 11 avril 2019, à la fois l'étage central et les boosters latéraux de sa fusée Falcon Superheavy.
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