塩沢雪害防止実験所の概要と実験所を活用した研究開発

摘要

塩沢雪害防止実験所は，終戦間もなくの1948年に開所し，今年の1月に70年を迎えました。実験所は，鉄道では唯一の雪害の防止を目的とした実験施設であり，屋外の実験スペースのほか，低温環境を再現する低温実験室，縮尺模型を用いて排雪走行などを再現する試験装置などの設備があります。これまでに電線路の着雪現象をはじめとして，車両着雪や雪崩などの斜面災害など，冬期に鉄道設備で生じる現象の解明と対策に関する研究を行ってきました。ここでは，実験所での研究の歴史や試験装置の概要とともに最近の研究開発について紹介します。